Diario de un aprendiz de sibarita

Matarromera 2005

Va un tip: Compren (y beban) todo el Ribera del Duero 2005 que les sea posible. Fue un año excelente, como lo muestran los crianza de Celeste, Protos y, en un escalón superior, Condado de Haza. Pero sin duda mi favorito de la región y añada es el Matarromera, especialmente si lo acompañas de un cabrito lechal en Astrid y Gastón, cuya casa matriz en Lima es considerada el mejor restaurante de América Latina. Uno de los mejores vinos del momento, en uno de los mejores restaurantes del momento, en una sola sentada. Nada mal para pasar una tarde de sábado.

Condado de Haza 2005

Cuando EH me contó que el Condado de Haza 2005 había recibido 93 puntos en Wine Spectator desconfié. Hace bastantes años había probado uno de estos vinos elaborados en Ribera del Duero y a lo sumo me pareció aceptable.

La observación de EH pasó al olvido hasta que me topé con el vino en La Europea. Solo porque debía llevar un par de botellas a una comida familiar y porque costaban unos aceptables 23o pesos, me animé a comprarlas. Y oh sorpresa, el vino estaba verdaderamente bueno; lejos, muy lejos de la impresión mediocre que tenía sobre la marca.

Al día siguiente me metí a Wine Spectator y efectivamente, el Condado de Haza 2005 podía presumir de tener 93 puntos y ser un vino "Highly Recommended",  a diferencia de otras añadas que no pasan de los ochentaitantos puntos.

Cerezas negras, humo, y notas de expresso son algunos de los aromas y sabores que se pueden encontrar en este vino según la nota de cata. Yo agregaría que se disfruta como un vino de 600 pesos para arriba.

Así que mi recomendación es que vayan a su vinatería de confianza para hacerse de un buen número de botellas (no se preocupen, tienen 10 años para beberlas). Eso sí, ahórrense la visita a La Naval de Insurgentes. Yo fui ayer.

Gracias Chivas
Salvo lo que ocurre con el Barça (mi equipo desde la infancia), me importa poco seguir el futbol. Sin embargo, por asares del destino, no solo me vi envuelto en una apuesta sobre el resultado del América Vs. Chivas sino que la gané. ¿Qué hacer con esos 1mil 800 pesos si no invertirlos en una buena botella de vino? Se aceptan sugerencias.

A hard day's night

  Domingo 19:30 horas, al fin un respiro después de un arduo fin de semana del que me siento especialmente orgulloso como papá. Anoche, por primera vez logré que Fátima se fuera a dormir en cuna sin ayuda de su madre. Hoy, como regalo de cumpleaños, envié a M a un largo tratamiento en el Away Spa del Hotel W así que toda la mañana estuve a solas con mi pequeña Tirana. La lleve a comprar algunas cosas que faltaban para su primer día de escuela, que es la próxima semana, y luego al parque. Nos la pasamos increíble y me sentí feliz de verla tan contenta mientras mi orgullo de padre se desbordaba por los costados de una resbaladilla. M regresó con una sonrisa enorme; un fin de semana redondo.

    ¿Y cómo festejar semejante par de éxitos? Pues retomando este olvidado blog, de la mano del mejor maridaje que conozco: oporto y queso stilton. Una combinación poco probable, pensé cuando me pasaron el tip, pero espectacular al intentarlo. La potencia del queso (es la versión inglesa del roquefort) y la dulzura del oporto resultan un descubrimiento sublime, ahí donde menos esperaba que lo sublime podría ocurrir.  Mis éxitos de padre lo merecen.

Tierra sin vinos

    Quedé verdaderamente sorprendido el día que descubrí que entre su extensa carta de vinos tenían banyuls --una especie de oporto producido exclusivamente en la frontera de Francia y Cataluña--. Eso fue hace unos cinco años, pero antier que volví a Tierra de Vinos (sucursal Roma) mi sopresa fue provocada por un efecto inverso: la selección de vinos era bastante rala. Además, la carta ofrecía muy pocas alternativas a lo de siempre.

    No me malinterpreten, creo que este restaurante es muy bueno, de hecho lo visito al menos dos veces al año y al igual que hace dos días, siempre salgo satifecho. La tabla de quesos españoles, la chistorra al vino tinto y las patatas bravas que degusté con un grupo de buenos amigos estuvieron a la altura de siempre. El besugo con arroz negro y chipirones que escogí como plato fuerte, de nuevo, buenísimo.

    Con ánimo de experimentar, confiamos nuestros paladares a un par de vinos australianos. Para acompañar las entradas escogimos un Sticks and Stones 2003 (46% Tempranillo, 41% Grenache y 13% Souzao), muy suave, floral al olfato y moras silvestres en boca. Altamente recomendable. Para los platos fuertes seleccionamos un afrutado y original viognier Yalumba "Y Series". Lástima que el vino no llegó con la comida, grave y básico error en un restaurante que aboga tanto por la importancia de los maridajes. No obstante, comimos y bebimos a placer.

    Sin embargo, durante toda la cena no pude sacudir de mi mente el dejo de tristeza que sentí al ver tan mermados los estantes de vino que se encuentran a la entrada del local. En un par de ocasiones me descubrí hojeando una y otra vez la carta de vinos como quien busca insistentemente en la sección amarilla una página que ha sido arrancada.

Nintendo sabe que cumplo en noviembre (y ahora tú también)

Mi amigo KG me acaba de hacer el día enviándome esta información. La coyuntura es perfecta.

AP/ Tokio,  Japón (19 septiembre 2007).-                              

Nintendo sacará a la venta un videojuego sobre apreciación del vino, que enseña cómo catar la bebida y permitirá a los novatos simular un profundo conocimiento de todo lo relacionado con el néctar de los dioses.

El juego, que saldrá a la venta en noviembre, incluye instrucciones paso a paso, desde elegir una botella de vino para una cena romántica, hasta hacer girar el tallo de un vaso de vidrio entre los dedos, a fin de hacer aflorar el aroma del vino cuando se lo saborea.

El juego, desarrollado por Square Enix de Tokio, también cuenta con un banco de datos de 120 botellas escogidas de vino, un glosario, una prueba de conocimientos de enología, y también una guía para hacerse pasar por un experto en vinos, según un comunicado difundido este miércoles.

"Este juego permite que el vino sea más accesible para todos", indicó el comunicado.

El juego llegará a los comercios el 15 de noviembre, a fin de coincidir con el lanzamiento este año del Beaujolais Nouveau, un vino francés popular a nivel mundial.

Vega Sicilia Único 1969: ya sé lo que hice

Sigo con mis pesquisas para saber qué me bebí aquella tarde del Vega Sicilia "Único" 1969 y hoy puedo reportar un avance.
    Con un correcto "gracias por su interés en nuestros vinos", Vega Sicilia me envió la nota de cata que les había solicitado vía mail hace 12 días. Tardaron. Pensé que habían descubierto entre líneas que soy un novato indigno de su atención pero no; aquí la tengo y la comparto tal cual la enviaron:

MARCA:          VEGA SICILIA “Único”
AÑADA:          1969

VINÍFERAS:
Atendiendo a las diferentes variedades de uva que se utilizan en su composición, indicamos a continuación el porcentaje más aproximado con que cada una participa en esta cosecha:
TINTO FINO:    85%
CABERNET SAUVIGNON:    5%
MERLOT, MALBEC y ALBILLO    15%

CLIMATOLOGÍA:
INVIERNO:    Templado, Pluviometría alta.
PRIMAVERA:    Fría, pluviometría media, brotación tardía.
VENDIMIA:    Tardía, ciclo corto. Vendimia difícil de gran selección.

CATA:
COLOR:    Rojo rubí con ribetes teja.
NARIZ:    Después de aireación para eliminar la reducción en botella aparecen notas a frutas tal como fresa o frambuesa con toques de tabaco y mentol.

BOCA:    Cuerpo medio pero con amplitud. Vino basado en la persistencia aromática en boca. Grande para una cosecha mediocre.

PRODUCCIÓN:
42.000  botellas bordelesas.

COMERCIALIZACIÓN
Este vino se comercializó en formato de 75 cl. durante 1983.

    Lo primero que salta a la vista es que este vino, más que “único” es imposible.  85 por ciento de Fino, 5 por ciento de Sauvignon y 15 por ciento de Merlot, Malbec y Albillo, suman 105 por ciento. ¿Será este su secreto?
    El color descrito por la bodega tampoco coincide con el de mi botella. Más que “rojo rubí” yo lo describiría como... tabaco con un ribete blanco muy delgado que me llamó la atención porque, la teoría dice que, entre más viejo el vino, más se separa éste del agua que contiene a la hora de casi acostar la copa.
    Las notas a frutas fueron tímidamente perceptibles para mí; el tabaco y el mentol estaban por ahí. También coincido con lo del cuerpo medio (aunque no amplio), así como con la persistencia aromática.     Y eso de "grande para una cosecha mediocre" me suena a una frase que de adolescente le escuchaba a las señoras que jugaban tenis en el club. Cada vez que la contrincante fallaba un tiro, se lo echaban en cara con un falso "¡lástima, buen intento!".
    Conclusión, o mejor dicho, intuición de un aprendiz: los años y posiblemente el poco cuidado que tuvo la botella apagaron los mejores momentos de este vino, descritos en la nota de cata que me enviaron, pero que encontré a medias.
    Por suerte acabo de ver a Rodolfo Gerschman, columnista de vinos en el periódico Reforma y director editorial de la revista Catadores, sentado a dos mesas de donde escribo esto, en el café de la esquina que los fines de semana se convierte en mi oficina callejera.
    Puro en mano, Rodolfo primero me ve con un poco de desconfianza, pero la pregunta que le hago parece apetecerle; la respuesta a mí no tanto: "yo lo hubiera vendido", afirma.
    Sin embargo sus razones son contundentes. Como lo admite la bodega, no fue un año bueno por lo que el vino quizá no estaba en condiciones de durar tanto tiempo. También me hizo ver que para este vino se utilizó Albillo, una uva blanca poco usual en la elaboración de los Vega Sicilia que quizá se incluyó para darle mayor acidez de modo un tanto artificial. Además, las bodegas españolas comercializan sus vinos cuando éstos están listos para beberse (apunta el tip). En el caso que nos atañe, hace 23 años.
    Así llegué al final de este misterio. Bebí un vino excepcional pero no en su mejor momento. No me arrepiento, como sea lo disfruté, fue una experiencia irrepetible (no tanto, aún tengo la segunda botella) y aprendí mucho. Sólo queda por resolver un asunto: ¿A qué sabe un Vega Sicilia Único que se encuentra en su momento preciso para beber? No se preocupen, ya hablé con Emporio Gourmet y me han prometido organizar una cata de Vega Sicilia Único. ¿Quién se apunta?

Vega Sicilia Único 1969: ¿qué hice?

Confieso que a veces este aprendiz no sabe lo que hace.
Hace unas semanas, de manera impulsiva –simplemente porque sí– tomé el sacacorchos y dediqué los siguientes 15 minutos a evitar que un corcho, que se hacía pedazos, cayera dentro de la botella de un Vega Sicilia Único 1969.
    En "Vino-aficionado a ciegas" comenté que me había hecho de dos botellas del mejor y, hasta donde sé, más caro vino de España, que mi padre tenía "perdidas" en su cava de mediana calidad. Evidentemente no sabía lo que tenía y yo aproveché la ocasión, pero la verdad es que yo tampoco dimensioné la complejidad de aquel líquido que de pronto estaba dentro del decantador.
    No me había detenido a pensar a qué podría saber un vino tan viejo. Sabía que a diferencia de muchos vinos que no están hechos para durar tanto tiempo, éste sí lo estaba. Sabía también que por un envidiable golpe de suerte bebería un vino mítico. Pero ¿por qué mítico? Ni idea.
    Con cuidado de alquimista para no derramar una sola gota de esta joya de 37 años líquidos, me serví apenas suficiente para cubrir el fondo de la copa.
    Esperaba lo peor pero no sucedió. Metí la nariz en la copa y supe que el vino había sobrevivido todo este tiempo sin torcerse, a pesar del ajetreo de una mudanza trasatlántica en 1985 y  después de cinco cambios de domicilio en el DF; todo ese tiempo en el anonimato, tratado como un vino cualquiera. Primera sorpresa. Inmediatamente vendría la segunda.
     Creo que no hay nada que nos haga odiar más un alimento que esperar cierto sabor, textura, temperatura y recibir en la papilas algo completamente distinto. Así nos ocurrió a los cuatro profanos que rodeábamos al Vega que de pronto no nos supo a vino, al menos no al vino al que estábamos acostumbrados. ¿Estará bueno?, pensé.
    Más círculos concéntricos con la copa para agitar el vino y sacar el aroma, la entreceja sobre la orilla de la misma para inhalar con la nariz bien metida y otro trago. Me pareció de pronto estar frente a un oporto finísimo, pero carente de azúcar y alcohol.
    Empecé a tomarle cariño a lo que estaba bebiendo, no sólo porque me gustó el sabor intenso a madera que nunca había encontrado en ningún otro vino sino porque estaba frente a una experiencia completamente nueva. Pero, ¿qué es lo que hace a este Vega Sicilia Único 1969... pues único? ¿La mezcla de varietales? ¿Los 37 años que presume la etiqueta? ¡No sé! Así que decidí googlear mi botella.
    Lo primero que descubrí es que me bebí un vino con sólo 15 referencias en Internet, básicamente de tiendas que lo venden por 300 a 500 euros. Después me metí a la página web de la bodega pero sólo tienen fichas y notas de cata hasta 1970.
    Este hermano menor  que en las tiendas web cuesta alrededor de 100 euros más, tiene, según su nota de cata, "aroma elegante y complejo, mantiene perfecta armonía entre fruta, roble y esterificación debida a la crianza. Recuerda a los de café, tabaco, compota y almíbares. Todo ello con un fondo finísimo a madera".
Creo que mi botella podría compartir estas características aun cuando los varietales utilizados son diferentes. En el caso del 1970, estos son tinto fino, cabernet sauvignon, merlot y malbec. En el caso del 1969, cabernet sauvignon, malbec, merlot, tinto fino y albillo.
    En resumen, misma marca, pero diferente precio y diferente elaboración. Sigo sin saber lo que hice. Tendré que buscar la ayuda de un profesional. Por suerte tengo a mi "vinatero" de cabecera y muchos domingos al experto Rodolfo Gerschman como vecino de mesa en el café de la esquina.

 

Vino-aficionado a ciegas

Creo en la teoría de que todos tenemos debilidad por algo en lo que somos capaces de  gastar lo que sea. Al menos aplica a una buena parte de mis conocidos que se critican entre sí por no medirse comprando, por ejemplo, autos a escala, cuando los otros se gastan lo mismo en videojuegos  o cactáceas. Yo no critico, al contrario, los aliento para no sentirme tan mal de gastar mi dinero en comida y sobre todo, en vinos.
Me encanta el vino, pero hasta hace poco había sido una afición un tanto naïf: basaba mi apreciación (e inversión) en prejuicios, lecturas inconexas, desconfiando de toda botella que no fuera española y, craso error, suscribiéndome  al Club Goumet de Palacio de Hierro, que sólo me envió botellas con la personalidad de un nabo.
Así que hace unos meses decidí convertirme en un aficionado más inteligente. Van algunas de las prácticas que he implementado y que creo que me han servido para corregir el camino, que aún es muy largo:
• Leer mucho y de autores diferentes. Me he dado cuenta que sobre un mismo tema los especialistas pueden opinar distinto; es mejor leer la mayor cantidad de opiniones posibles y experimentar. Resulta que todos tienen razón a su manera y que uno también la tendrá entre más herramientas de apreciación se robe del mayor número de autores.
• Olvidar prejuicios y probar todo tipo de vinos, de todo tipo de lugares. En vez de prejuzgar un vino con base en la uva utilizada,  su país o región de origen, es mejor tratar de “entenderlo”. Comprender, por ejemplo, cómo es que un vino hecho con un mismo tipo de uva sabe diferente dependiendo del lugar donde se elabora. Yo ya encargué un Chardonnay chino.
• Encontrar una tienda gourmet seria es invaluable. Más aún si te haces amigo del encargado para que te ayude en tu selección de botellas y te tenga al tanto de cuanta cata se realice.
• Apuntar todo. No es bueno confiar en la memoria para recordar todo lo que experimentas al tomar un vino (más aún con algunas copas encima). Existen unos cuadernitos muy coquetos y generalmente caros que sirven para anotar las características de los vinos, pero la verdad es que cualquier cuaderno funciona. Anota la marca, el año y los tipos de uva utilizados. Describe los aromas que emanan de la copa (si metes tu nariz en la botella te pego). Ahora haz girar el líquido y vuelve  a describir los aromas. Finalmente  prueba el vino y apunta los sabores que detectas. Te juro que eso de que los vinos  huelen  a cuero o saben a pan tostado es cierto. Si estás dispuesto a gastarte unos tres o cuatro mil pesos, consíguete  un kit de esencias llamado “La Nez du Vin”. Compara el aroma y el sabor del vino con el olor emanado de una de las 53 botellitas que viene  en el kit y verás que no es cuento. Además, es muy divertido jugar  al sommelier.
• Una para beber en el momento, otra para guardar. Probar, apuntar sus características y guardar una botella extra para sacar, ahora sí, con todo conocimiento de causa, en el momento idóneo. Además, si resulta que el vino es bueno, te puede ocurrir que al ir por otra botella, ésta se haya agotado o cueste más (a veces mucho más) que la primera vez que la compraste.
• Las ocasiones especiales no existen. Cuando lo vinos salen al mercado, es porque están listos para beber. No esperes a disfrutarlos cuando nazca tu primer hijo porque cuando eso ocurra, seguramente guardarás esa botella para cuando se gradúe de la universidad. Los vinos se conservan para beberlos cuando están en su momento cúspide o cuando los necesitas para maridar ciertos platillos. Nada más.
• Saquea la cava de tus padres y abuelos. Como ellos no siguieron el consejo anterior, es probale que tengan por ahí una botella de gran valor sin saberlo. Pon tu mejor cara y pregúntales si te puedes llevar esa botella olvidada. Así me hice de dos Vega Sicilia 1969 y un exquisito oporto 30 años.