Diario de un aprendiz de sibarita

Tortas para parejas (con alta tolerancia al ajo)

Tarde de sábado y la comida prometía muy poco. No podíamos salir a un restaurante y el refrigerador no me daba con qué cocinar algo medianamente rico. Mis opciones se reducían a pedir a domicilio o a ir por algo para comer en casa.

El problema añadido es que desde que me mudé de la Condesa mis opciones de comida para llevar prácticamente se reducen a las de cualquier mortal, léase pizzas, sushi y hamburguesa de franquicia, y me niego (por eso pronto regresaré a mi terruño de siempre).

No es que por aquí no haya opciones en absoluto, tampoco me puedo quejar a fondo teniendo cerca una sucursal del Al Andaluz (libanés), el Nagaoka, Suntory (japoneses) e Il Saggio, donde preparan unas pizzas espectaculares. Pero después de repetirlos tantas veces...

Para resolver mejor el dilema, me serví un mezcal Alipús de San Andrés y unas aceitunas rellenas de queso feta. Dio resultado.

Sólo una vez antes había probado la torta de pulpitos de La Barraca Valenciana. No porque no se me volviera a antojar sino porque te dejan un aliento a ajo que te imposibilita socializar. La torta es un placer solo apto para ermitaños o para parejas que acuerden comer lo mismo.

Ese día M y yo no teníamos más planes que estar a solas en casa así que era mi oportunidad.

El entusiasmo me tuvo en pocos minutos frente al local de Monterrey 220 esquina Tapachula. Y como no todos los días son días de tortas de la Barraca aproveché para llevarme, además de la de pulpos, una de chorizo, una de bacalao y otra de berenjena, junto con una orden de suculentas papas bravas.

Lo que siguió fueron 24 ajosas horas de placer. Dos minutos después de subirme al coche con el pedido, tuve que abrir las ventanas para mitigar el olor que se concentraba en la cabina. Ya en casa la explosión en boca de los pulpos cargados de ajo, el chorizo, cargado de ajo y una cerveza León helada. El paraíso.

Dejé pasar cinco horas y volví al ataque. Ahora con una copa de tinto de mesa siguió una verdaderamente suculenta torta de bacalao y una más de berenjena.

Sí, el ajo me encanta y comería más si no fuera porque soy considerado con mis conciudadanos. Así que no podía dejar pasar esa ventana de oportunidad que se abrió el fin de semana. Ahhh si tan sólo me hubieran olido.

Genios callejeros

Si de encontrar cocineros genio en la calle se trata, Food & Wine debería darse una vuelta por el DF. ¿Ustedes a quién candidatean?

Lo catapultan los tacos

Roy Choi comenzó con su camioneta de comida a fines de 2008 apuntando a los jóvenes que les gustaba salir. Foto: Reuters Roy Choi ofrece una mezcla de comida callejera mexicana y estadounidense con sabores coreanos Reuters Nueva York,  Estados Unidos (9 abril 2010).- Un cocinero nacido en Corea del Sur que vende tacos desde un camión fue nombrado como uno de los mejores chefs jóvenes de Estados Unidos por una destacada revista de comida. La publicación Food & Wine citó a Roy Choi y a otros 9 jóvenes cocineros en su lista anual de mejores chefs emergentes. Choi, quien nació en Seúl, ha construido un fiel grupo de seguidores en Los Ángeles con su mezcla de comida callejera mexicana y estadounidense con sabores coreanos. "Roy está trayendo comida a las calles con verdadera pasión", dijo la editora de Food & Wine Dana Cowin. Choi, de 39 años, comenzó con su camioneta de comida a fines de 2008 apuntando a los jóvenes que les gustaba salir. Su negocio floreció y abrirá su primer restaurante esta semana. Antes de sus camionetas, Choi, con una formación clásica, había trabajado en Le Bernardin en Nueva York, un restaurant galardonado con una estrella Michelin. Los otros nueve chefs nombrados por la revista trabajan en lugares más tradicionales a lo largo de Estados Unidos.

Pita improbable

¿Cómo es que un argelino decide emigrar a México? ¿Y cómo es que, para fortuna nuestra, se le ocurre poner un puesto callejero de falafel?

La respuesta la podrán encontrar de miércoles a sábado, después de las 21:30 horas, sobre Nuevo León, esquina con Mexicali, en la Condesa.

Ahí es donde Said instala su pequeñísimo puesto de lámina y lona bautizado Falafel to go, que presume de ofrecer este platillo al tradicional estilo mediterráneo.

El lugar es tan pequeño que solo se le descubre por casualidad, ya sea porque pasaste caminando por ahí o porque estabas de mirón mientras esperabas a que cambiara de color el semáforo. Afortunado encuentro que ahora mis papilas gustativas quieren repetir cada noche de fin de semana.

Aunque al falafel se les conoce como el fast food de oriente, Said no tiene prisa. Las pitas se calientan lentamente mientras charla sobre cualquier cosa; luego las abre con toda calma para rellenarlas cuidadosamente con bolitas de haba fritas, pepino picado, tomate picado y col rayada; un clásico falafel sin pretensiones.

Nosotros los comensales también nos lo tomamos con calma recíproca. No sé si absortos ante la expectativa de lo que estamos por probar o incrédulos ante el hecho de tener a un argelino cocinando para nosotros en plena calle del DF; y todo por 37 pesos el falafel, que Said me propone maridar con Boing.

Pero como no estoy para semejante experimento sincrético opto por llevarme mi comida a casa, donde confirmo que Said y su puesto, lo que tienen de improbable, lo tienen de gran descubrimiento.

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Hamburguesas Comfort

 A pesar de mi natural desconfianza hacia la comida banquetera, la apasionada crónica de R sobre las hamburguesas al carbón que preparan en un puesto sobre Universidad y San Lorenzo me animó a probarlas.

R hablaba de aquellas hamburguesas con la emoción de un adolescente relatando a sus cuates alguna verdad a medias sobre él y una chica en la última fila del cine. Yo, al igual que con mis amigos de cuando tenía 15 años, callé mis dudas sobre la veracidad de lo que R contaba y me dirigí al puesto callejero a pedir una con queso.

Han pasado cinco horas desde entonces y sigo eructando carbón como un dragón venido a menos.

Sin embargo debo admitir que a pesar de los efectos secundarios, la experiencia no fue en absoluto desagradable. Dar con un local bullicioso siempre te genera cierto entusiasmo; más aún si es a pesar de las incomodidades callejeras. De hecho, mientras el puesto de tacos vecino estaba desierto, en éste había cola y tuve que esperar parado (todas las sillas estaban ocupadas) durante 20 minutos para que me despacharan mi hamburguesa, papas francesas y Boing de guayaba.

Luego está el espectáculo de luz y sonido cortesía de las llamas de medio metro, provenientes de la parrilla y el chisporroteo de la carne cruda en proceso de carbonización. Fue en ese momento cuando sentí un gruñido estomacal, demandando la satisfacción de la que ya disfrutaban ojos y oídos.

Lo confieso, me fascinan las hamburguesas. Sé que a un aprendiz de sibarita esto no debería ocurrirle, pero admito que tienen en mí el efecto curativo del chocolate en una mujer deprimida.

No es que me la pase comiendo hamburguesas a escondidas, pero si estoy triste, me siento solo, o estoy  pasando por algún cambio importante en mi vida, invariablemente termino comiéndome una.

Así ocurrió cuando estaba solo y varado en el Pacífico Sur. Agotado tras cubrir la aparición de unos pescadores mexicanos en las islas Marshall, llegué a Honolulu y lo primero que hice fue dirigirme a un local de hamburguesas. La tarde después de que nació F. terminé en el Chazz de Periférico Sur (¿verdad Paco?). Esta vez no tenía a nadie con quién comer, así que con el pretexto de hacerle caso a R, aproveché.

 De vuelta en mi oficina, al fin pude probar la famosa hamburguesa que a falta de sillas libres en el puesto me vi obligado a pedir para llevar.

Manos batidas como se debe, fue como comer un jugoso y suave trozo de carbón, deliciosamente aderezado con jalapeño picado, tomate, lechuga, mostaza y catsup. Quizá no sea la mejor hamburguesa  que he probado, pero sí la mejor que se puede conseguir en los alrededores, repletos de Burguer Kings y McDonalds.
El local tiene además la enorme ventaja de que nunca cierra. Uno puede disfrutar de sus hamburguesas de carne o pollo, papas y hot dogs, las 24 horas, de lunes a domingo. También hay una bici y un teléfono conectado a un poste de la calle para recibir pedidos a domicilio (56057503).

Mi única preocupación la provocó un pequeño letrero pegado a la vitrina: Contamos con medidas recomendadas de “higiene” para su salud.

Espero no entender esta noche en el baño (sentado en, o arrodillado frente a...) por qué “higiene" estaba escrito entre comillas.

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Te hiceron de rusa los tamales

Huyendo del frío ruso, Galyna Ionova se refugió en las calles del DF donde se gana la vida vendiendo tamales elaborados por ella. Habrá que ir a darse una vuelta al Deportivo Plan Sexenal (cerca del Metro Popotla) para probar.

Promete superar mi experiencia en otro local ruso, el Kolobok.

La Cajuela

"Todo lo que se mueve se come"; esa es la frase fundacional de este blog. Pero creo que nunca tuvo tanto sentido como ahora. Estas fotos van para Marco, para aquellos que no me creen capaz de experimentar más allá de las puertas de un restaurante y para quienes vayan a sacar su pasaporte a la Delegación Benito Juárez.

Metros más adelante sobre la calle en la que se encuentra la oficina delegacional de Relaciones Exteriores busquen una pick up destartalada color crema, caja dorada y un letrero de tela que dice "La Cajuela". Pidan sin inhibiciones cualquiera de los tacos que se ofertan en la pizarra blanca de oficina, no se van a arrepentir.

Comer en la calle. ¿Qué es eso?

    A continuación comparto un muy interesante intercambio ciberepistolar entre un lector del blog y yo.

¿Qué tal?
Me he encontrado con tu página, muy agradable por cierto, te felicito por tu forma de escribir y el concepto que manejas. Al parecer siento que no te gusta comer nada más que en los restaurantes, cosa que me parece un poco infeliz para tu sensible estómago, pienso que de ser así te estarás perdiendo de las mejores delicias de nuestra cocina mexicana (que no siempre tendrá que ser autóctona, sino más bien adaptada a nuestra condición social). Saludos y espero te animes a probar sabores en los puestosesquina (en el estado de Guanajuato podrás probar las quesadillas de migajón -- que son los restoscarnitas--, la birria de chivo y las enchiladas con queso y con patitas en vinagre, entre otros).
Marco Trujillo

Hola Marco:
Tienes razón, lo acepto, como que eso de comer en la calle no se me da. Pero creo que se debe a queconozco pocos lugares en la via pública que valgan la pena. No digo que no existan sino que no losconozco. Así que si sabes de alguno en Ciudad de México que sea recomendable me encantará saberlo y probar.
El aprendiz

Tal vez todo radique en la forma en la que ves la cocina, déjame contarte que yo tuve la fortuna de vivir en México por casi 8 años, tiempo que fue muy difícil para mí puesto que llegué de provinicia a estudiar y para lo mismo tenía que trabajar en donde tuviera oportunidad. Debido a situaciones tanto económicas como culturales (a veces se nos hace difícil entrar a un restaurante cuando llevas el dinero justo o la ropa vieja), tuve la fortuna de encontrarme con esa gran ciudad donde la comida de los puestos es barata (comparada con otras), y déjame decirte, muy sabrosa, tal vez era el hambre o la necesidad.
Actualmente mi condición ha mejorado, tengo ya la posibilidad de ir a un restaurante con la confianza de alcanzar a pagar lo que quiera comer, pero siempre que tengo la posibilidad de ir a la Cd. de Méxicoregresó a la colonia donde viví (Tepalcates, en Iztapalapa) y me sigo encontrando con aquel sabor quesolamente te lo da la comida, es algo integral: es la gente, el pueblo, el olor a ganas de superarse, la nostalgia, la competencia, todo lo que la Cd. de México representa en un simple taco de suadero. Para mí también representa la oportunidad que a los de provincia no se nos permite de igual forma, unacarrera profesional.
De lo que sí estoy seguro mi querido Luis es que hay dos cosas que añoro de la Ciudad de México: la comida y la radio, ambas me levantaban el ánimo en tiempos difíciles. Cuidate mucho y cómete un taquito a mi salud. Gracias por tomarte el tiempo de contestar.
Marco Trujillo

    Marco tiene razón. Al momento de probar cualquier platillo, la experiencia puede ir más allá del sabor. Para él, en la comida callejera también se pueden detectar el sabor a pueblo y el olor de las ganas de superación. Me parece interesantísima su manera de ver la comida y me muero de ganas de experimentarla. Mi único problema es que Marco no me recomienda ningún puesto en específico y así como no todos losrestaurantes son buenos, tampoco creo que cualquier local callejero lo sea.
    Así que si alguien me tiene una sugerencia para comenzar a incursionar en este tipo de aventura gastronómica, compartan.

Para que vean que soy bien open mouth

Han pasado dos horas desde que los comí, ya me tomé un sobre de sal de uvas, voy a la mitad de un caballito de vodka frío y nada; la sensación de exceso de grasa sigue ahí, atorada a medio esternón. Así terminó mi primera incursión por los tacos de suadero.

    Esta aventura culinaria comenzó dos semanas atrás cuando en otro post confesé que nunca había comido suadero. Las críticas no se hicieron esperar y hubo hasta quien me tachó de "fresa culinario".

    Afortunadamente también recibí mucha critica constructiva y fue así como llegué a los tacos Charly que, según varios lectores de este blog, es donde se preparan los mejores tacos de suadero de la Ciudad.

    No lo dudo. Por primera vez pude acercarme al suadero sin que un insoportable olor a fritanga me obligara a retroceder. Por primera vez descubrí que el suadero no sólo se come a flor de calle sino también en un local cerrado y limpio. Todo marchaba de maravilla.

    Entonces hice cola frente a la caja y pagué 14 pesos por un trozo de papel que debía entregar al taquero a cambio de un par de tacos de suadero.

     Así lo hice y ahí estaba yo, observando de cerca el burbujeo de grasa que siempre había rehuido. "¿De qué es la carne?", pregunté. "De caballo", respondió el taquero  mientras escogía un trozo y lo destazaba para darle la consistencia de migajas. Después se puso serio, mojó cuatro tortillas (dos por taco) en la espesura de su caldo y confesó que el suadero es pura res, pecho y costilla. Mis tacos estaban listos y yo crecientemente entusiasmado.

    Sin olvidar lo que me habían dicho mis asesores, busqué la salsa especial para tacos de suadero y fui muy generoso con los míos; tomé por el cuello mi  botella de sangría Señorial tibia y busqué un hueco en las muy saturadas barras para comer parado del Charly.

     Pues muy muy buenos, sobre todo gracias a la salsa. Grasosos, sí, pero a la vez inexplicablemente ricos, como si el aceite que no se quedó en mis dedos satisfaciera de sobremanera el hambre y cansancio que traía.

Así le debe saber el aceite Bardahl a un vocho a punto de desvielarse, pensé.

Sin embargo el gusto me duró poco. Cuando estaba por enfilalarme a la caja y pagar por un taco más, las náuseas me atacaron. Simplemente no pude seguir a pesar de estar dispuesto a ello. Debió ser la inexperiencia o la venganza del suadero. A ver qué otro día voy a ver si ya me perdonó.