Diario de un aprendiz de sibarita

Al rescate de un cacharro

Retomando el café macchiato hecho en casa con esta cafetera que tengo desde el 2003 y que no usaba hace cuatro años. Muuuuuuuuy pero muuuuuuy lejos de ser un Best Macchiato de Rococó pero tampoco estuvo mal. El hecho de que la máquina aún sirviera y de que mi toqué esté oxidado pero no muerto fueron razones suficientes para disfrutarlo enormemente.
Ok, haberlo acompañado con un croissant de Dominique también ayudó bastante.

A este cielo no le gustan las estrellas (ni las sirenas)

El desafío es evidente. Con frases como "Aquí decimos chico, no alto" y "No se dice venti, se dice grande" la flamante cadena de cafés Cielito Querido Café deja muy claro de quién quiere diferenciarse.
¿Pero para qué embarcarse en semejante estrategia de marketing cuando las diferencias saltan a la vista?
En los 15 minutos que llevo aquí el diseño y ambiente del local no han hecho más que atraer miradas; los baristas con camisa blanca y corbata negra evocan la seriedad con que hay enfrentar la preparación del café (cosa que hacen bastante bien); servir el expreso en tazas de cerámica refuerza esa vocación de respeto a la bebida y por lo tanto al cliente.

¿Qué más me da saber que aquí el expreso es cortado y no macchiato? No hace falta. Son otras las razones por las que regresaré.

 

Empiezo bien el día...

gracias al Passmar y Chava, su barista estrella.

Blog posted here. 

Lee aquí un post que hice de este café cuando lo descubrí por primera vez.

Colaboración cafetera

Transcribo a continuación el comentario que José Antonio hizo en mi post sobre los montaditos de City Market. José Antonio tiene toda la razón: por extraño que parezca, este supermercado es uno de los mejores lugares para tomar café. Algo que deja muy mal paradas a muchas cafeterías más pretensiosas que buenas. Tendremos que estar pendientes del blog que nos promete.

José Antonio has left you a comment:

No he comido en City Market pero te quería comentar del café: fue una gran sorpresa encontrar tanta calidad. El café que ocupan es bueno y se nota que la preparación es asesorada por un barista. La mezcla de la casa está muy recomendable (Punta del Cielo de diferente regiones de Mex.); además, se puede probar granos importados por 25 pesos la taza (precio que se paga por cualquier café de la condesa, sin calidad asegurada). El café se muele al momento, la máquina se precalienta, se sirve en tazas pequeñas de porcelana (no en tazas de materiales fashion), etc. Es raro decirlo pero es un de los mejores lugares de México para tomar café... Pronto estaré escribiendo algunos posts sobre café en algún blog, luego te aviso. Saludos.

Adiós Coffee House, Café Caffe y Starbucks; hola 4 mil pesos

    Cierro los ojos, aspiro y un aroma intenso a café invade mi nariz; el olor a exprés es relajante. Abro los ojos, noto que los horrendos vasos de unicel y cartón no existen más a mi alrededor, sólo tazas de porcelana o de vidrio. Tomo con mis dedos el asa de una taza marca Könitz diseñada expresamente beber café exprés: en su base hay un pequeño chipote que fomenta la creación de la crema. Bebo y sé que no hay mejor café en kilómetros a la redonda. Por si fuera poco, esta experiencia sólo me ha costado nueve pesos. ¿Dónde estoy? En mi oficina.

    Hasta hace unos días, la necesidad en horas laborales de un café a media mañana o a media tarde era como elegir entre echarme una sobremesa con Kawahgi o una con Fernández Noroña. Debía escoger entre un Nescafé horrendo de siete pesos, un café mediocre y frío traído de Coffe House, jugar a la ruleta rusa del exprés con los baristas de Café Caffé cuya destreza oscila entre aberrante y lamentable o invertir media hora para ir a Starbucks y tomar algo aceptable.
    

    Hoy las cosas han cambiado gracias a que cinco amigos de la oficina y yo hemos adquirido una cafetera Nespresso: una línea de máquinas de exprés y 12 mezclas distinas de café en cápsulas que facilitan las cosas para quienes desean tomarse una buena taza de exprés sin mayores complicaciones de logística.

    Llego a mi lugar, tomo una cápsula de Ristretto, inserto, pico un botón, espero 10 segundos y listo, obtengo un café aromático, de duración prolongada en el paladar y una crema hermosa. Y para la limpieza sólo hay que vaciar el depósito donde caen las cápulas.

    También está la ventaja económica. A nueve pesos la taza, versus los 18 de un café malo o los 21 de un Starbucks que es lo más decente que hay alrededor de mi oficina, este año me voy a ahorrar al menos 4 mil pesos en esta afición potencialmente costosa.

    Pero no me malinterpreten, no estoy vendiendo mi alma de aprendiz a la "automatización" del arte barista. De hecho, los fines de semana procuro seguir peleándome por lograr ese exprés o latte perfectos, hechos con mis propias manos. Se trata simplemente de dejar de sufrir durante la jornada laboral, de rebelarme contra las cafeterias que no aman lo que hacen... y contra ese café "cortesía" de la empresa que en las noches he visto que los de intendencia utilizan como destapacaños.

PD
No, a pesar de mis intentos por convencerlo, Pacasso no le entró a la compra de la cafetera.

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café de primeriza

    Al fin empieza a entender eso de pasarse horas en un café. Se sentó muy a gusto sobre mis piernas, en una mesa exterior desde donde dominaba el Parque México. Con una mano señalaba hacia la acera de enfrente cada vez que veía un perro; con la otra sostenía su babyccino preparado por Erandi. Es curioso, la leche no le gusta en absoluto, salvo, acabo de descubrir, espumada en una taza para expreso.
                                                                                       

Lección de humildad

    Estaba el aprendiz de sibarita pensando en lo lento que atienden en Starbucks, cuando de pronto le llamó la atención ver a uno de los empleados del local explicarle en inglés la operación del drive thru a un hombre con una pinta bastante olvidable.

    El tipo tendría unos 50 años y muy mal porte. Largo, flaco, narizón y encorvado sobre unos papeles como si se tratara de un zopilote protejiendo su alimento. Por lo mismo, el traje le quedaba todo chueco, como si lo hubiera confeccionado el mismísmo Picasso. "Algún supervisor de medio pelo", alcancé a pensar antes de volver la cabeza y pedir mi expreso doppio "no, sin cortar" (los reto a que algún día logren pedir algo en Starbucks sin que les hagan siempre una última pregunta).

    Acabé mi expreso, me fui a mi oficina y no pensé más en el asunto hasta que horas después me topé con un amigo. Echador, escupí alguna frase tonta sobre lo tarde que regresaba a la redacción. Él me contestó que venía de entrevistar a Howard Schultz, fundador y chairman de Starbucks.

    Se me cayeron los calzones; en ese momento me di cuenta que el tipo que había ninguneado era la versión 3D de una foto  que alguna vez había visto del hombre más exitoso en la historia del negocio del café. Un hombre que con todo y su traje desaliñado gana 4 millones 798 mil 745 dólares anuales por dirigir una empresa que en en 2006 reportó ganancias por 7 mil 786 millones 942 mil dólares.

    Así que llegué a casa y busqué  en mi archivero el último reporte anual para accionistas; sí, gracias a Paco soy uno de ellos (hagan zoom en la foto con que inicia este post). Con él venía una carta de Schultz que parecía escrita pensando en mí y mi soberbia: "Muchas mañanas visito los locales que se encuentran en nuestra ciudad natal, Seattle. Pero otras veces hacemos una rápida parada en un Kiosko Starbucks del aeropuerto de Londres o discutimos frente a un latte en Beijing... Es una forma para conectar con gente en nuestras tiendas; un crucial recordatorio de la responsabilidad que tenemos con más de 40 millones de clientes semanales y con las promesas hechas a más de 145 mil colegas (empleados)". Vaya lección de humildad.

    Tan buena como la que Paul Potts le enseñó al altanero de Simon Cowell en la versión inglesa de American Idol. Piensen en lo prejuiciosos que podemos ser mientras ven esto:

Tooodo mi tipo... de verano I

    Casi un mes después desde mi último post heme aquí, retomando este esfuerzo por dejar en tinta-e las vivencias de un aprendiz de sibarita que no se puede quejar de lo ocurrido este verano.
    Primera buena noticia: he retomado la coctelería con dos tragos clásicos que se disputan cuatro de las siete noches de la semana. Por lo general gana el Gin & Tonic, en un vaso jaibolero, con dos onzas de ginebra Bombay y 296 mililitros de Schweppes sobre sólidos hielos. Y si esta bebida tonificaba a los soldados británicos apostados en la India del siglo XIX, qué no hará con un agotado profesionista tras un arduo día de batallas ejecutivas.
    Claro que si el día resultó más cardiaco de lo normal, entonces un Old Fashion resulta el ganador de la contienda. Angostura apenas suficiente para diluir un tarrón de azúcar , dos onzas de Jack Daniel's y mucho hielo convertirán tus peores pesadillas laborales en un asunto que no amerita distraer tu atención de lo que estás bebiendo.

    Segunda buena noticia: Los lattes me están saliendo mejor que nunca.

Gracias a las recomendaciones de Salvador (Café Passmar) y de Fede (Frutos prohibidos), he logrado espumar una leche respetablemente compacta y sedosa.

Aunque aún me salen medio capuchinosos (me paso de espuma al servirlos), ahí van. Creo que el secreto ha sido utilizar leche fría y paciencia, no desesperarme y querer que la leche se compacte de inmediato. También ha servido sumergir la pipeta completamente en la leche una vez que ésta pasa de fría a tibia.

Luego está el viaje al lago de Atitlán y a la ciudad de Antigua, ambos en Guatemala. Belleza natural, colonial y culinaria. Sobre ello les cuento después.

Del Reino Unido al reino barista

 

Lástima; Salvador no logró pasar a las finales a pesar de que para mi gusto, su especialidad era de las más originales y sofisticadas y por ello digna de pasar a la final. Pero bueno, es la humilde opinión de un aprendiz que no dejará de visitar el mercado donde Salvador tiene su cafetería para disfrutar de sus expresos y lattes. A continuación conozcan a James Hoffman del Reino Unido, flamante campeón mundial barista. Me encantó su rutina (empezando porque utilizó música de Thom Yorke como fondo); llena de sorpresas y mucha clase.  El exprés se veía exquisito y el arte de sus lattes sin duda los mejores entre los demás baristas. Su especialidad también me dejó salivando aunque creo que la de Salvador era más interesante. Vean a James en acción,  después a Salvador y me dicen qué opinan.

James:

   


     

Salvador:

                 

El latte master a por la conquista de Tokio

    El jueves sabremos el desenlace de la aventura de Salvador Benítez en Tokio, donde compite por el título de mejor barista del mundo.

    Para darle seguimiento y conocer el nivel de sus rivales, a continuación un blog sobre el evento. Ya postearon el video de la presentación de Salvador y parece que le fue muy bien, salvo por el pequeño detalle de que se pasó del límite de tiempo por dos segundos.

    Va la liga: http://zacharyzachary.com